「火旁」有「炸」的意思，人們相信神龍接受炮炸將會越炸越旺。至今已有兩百多年歷史，是苗栗地區重要的傳統節慶，其對神龍的崇拜，也是客家族群的精神象徵。
苦！
「龍」景年缺六百萬
除了龍隊參與的問題，據主辦（火旁）龍活動的苗栗市公所說法顯示，每一屆（火旁）龍活動都是咬牙苦撐的成果，預算問題是市公所每年都要面對的頭痛問題。
苗栗（火旁）龍一年需花費1100萬至1200萬，客委會每年補助約520萬，其餘600多萬預算要如何補上？苗栗市公所負責承辦（火旁）龍的陳小姐表示，剩下的缺口都是苗栗市市長邱炳坤每年都向地方企業、醫院、公司行號伸手籌錢才勉強補齊。
她說，去年客委會因「浪漫臺三線」瓜分預算，將補助額砍到剩400萬，邱炳坤得知後，一氣之下決定要停辦（火旁）龍，時任客委會主委還因此特別來找邱炳坤關心此事，後來還是咬緊牙關，讓活動如期舉辦。
怎麼不向縣政府申請補助呢？據縣政府提供的資料顯示，苗栗縣政府在97年對（火旁）龍補助120萬，98至102年間補助100萬，103年補助90萬，後來因為市公所不再申請故不補助。
陳小姐表示，不申請不是不缺錢，是因為縣府的預算每次都無故「滯留」，連向客委會申請的款項，只是程序上要經過縣府轉到市公所，也有「滯留」的現象，還曾有「滯留」兩年的紀錄。
因為經費被滯留，每次要給承辦廠商的經費都給不出來，致使市公所必須從其他預算項目暫時挪用，或者被迫先以公庫的資源來補，這也間接導致沒人敢標市公所的案子，因為大家都擔心市公所給不出錢，開天窗久了乾脆也不向縣政府申請經費了。
苗栗市公所透露，每年舉辦（火旁）龍活動的600多萬元缺口都是苗栗市市長邱炳坤每年都向地方企業、醫院、公司行號伸手籌錢才勉強補齊。
邱炳坤日前受訪時，談到預算問題，曾情緒激動地表示，別說縣政府對（火旁）龍的幫助，他（縣政府）還欠我9000多萬預算！
之前邱炳坤也向文化部提出補助申請，但因（火旁）龍活動屬客委會業務，故被回絕。
市公所（火旁）龍承辦人陳小姐也透露，市長也多次向縣政府提出「將（火旁）龍活動交給縣政府舉辦」的要求，但縣政府通常以「尊重地方文化在地發展」為由，不願意接管辦理
苗栗市公所多次想將（火旁）龍活動交由縣府舉辦，但通常被以「尊重地方文化在地發展」為由回絕。
針對經費滯留及拒接活動問題，苗栗縣長徐耀昌並未受訪回應，但苗栗縣政府文化觀光局對此表示，申請經費一定會有必要的行政程序，必然會花費一些時間，所謂「滯留」的時間有無到兩年之久，必須要向苗栗縣政府財政處的庫款支付科求證。
雖然放眼台灣四大元宵節慶，確實只有苗栗（火旁）龍屬三級政府機關辦理，其它節慶都是二級政府機關主辦或協辦，且節慶的宣傳聲量及活動規模的確具有不小的差異。
但就苗栗縣政府近年的財務狀況看來，不但已由中央接管財務，為了減債執行「暫緩各項非急迫性支出」等節流措施，甚至2017年11月才終於出現18年來首次收支有餘狀況，要滿足地方必要的急難救助金費已是件難事，要額外籌出補助款似乎是天方夜譚。
只是，神龍下凡祈福的預算，下次又該由誰擔起呢？
苗栗市公所多次想將（火旁）龍活動交由縣府舉辦，但通常被以「尊重地方文化在地發展」為由回絕。